Данъчните обвинения в случая с Хънтър Байдън се повдигат рядко, но може да имат дълбок политически отзвук
ВАШИНГТОН (AP) — Хънтър Байдън е засегнат от нови наказателни обвинения в Калифорния, обвиняващи го в планиране, за да избегне плащането на данъците си, докато харчи щедро за всичко - от луксозни хотели до ескорт до екзотични автомобили.
Синът на президента също е изправен пред отделни обвинения за огнестрелно оръжие в Делауеър, което увеличава възможността той да бъде изправен пред съда по два различни случая, докато баща му, президентът Джо Байдън, води кампания за преизбиране.
Някои от обвиненията в обвинителния акт от 56 страници до голяма степен проследяват това, което е било излъчено преди това за живота на Хънтър Байдън, когато е бил в агоните на пристрастяването към наркотици, но мръсните нови подробности за личните му разходи и предполагаемите планове за избягването на данъчни плащания може да добави към политическите усложнения за баща му. Джо Байдън изглежда вероятно ще се изправи пред близка президентска надпревара, където Доналд Тръмп е водещият претендент за номинацията на Републиканската партия.
Адвокатът на защитата Абе Лоуел от своя страна каза, че данъците са платени оттогава и твърди, че Хънтър Байдън е набелязан заради политическата позиция на баща му.
Ето един поглед към ситуацията:
Колко чести са случаите като този?
Наказателните данъчни дела като цяло са много редки, каза Бевърли Моран, експерт по данъчно право в университета Вандербилт. Средностатистическият американец има почти толкова добри шансове да спечели от лотарията, колкото и да бъде наказателно преследван за данъчни измами, каза тя въз основа на данни от 2021 г. на Службата за вътрешни приходи.
„Повечето хора, които извършват данъчни измами, преминават през целия си живот, без нищо да се случи. Те не се одитират, не ги хващат, не ги преследват“, каза тя. „Но ако бъдат преследвани, ще бъдат осъдени.“
От 665 случая, отнесени за съдебно преследване през 2021 г., около 90% са довели до присъда, показват данните на IRS.
Много данъчни дела обаче се разрешават преди да бъдат повдигнати обвинения, каза Лори Левенсън, бивш федерален прокурор и професор в Юридическия факултет на Лойола.
Те могат да бъдат решени в граждански съд, с глоби и санкции, вместо с наказателни обвинения. Съюзникът на Тръмп Роджър Стоун, например, беше изправен пред съдебен процес от Министерството на правосъдието за близо 2 милиона долара данък върху доходите през 2021 г. То беше уредено през следващата година.
Укриването на данъци обаче може да доведе до затвор. Актьорът Уесли Снайпс прекара три години в затвора, след като беше осъден през 2008 г. по три обвинения за престъпления за неподаване на данъчни декларации в случай, в който дължеше около 7 милиона долара просрочени данъци.
Дела срещу знаменитости и други високопоставени хора също могат да привлекат внимание, което помага да се убедят други хора да подадат данъци навреме, каза Моран.
Какви са възможните политически последици?
Хънтър Байдън никога не е заемал политически пост, но обвиненията срещу него все повече изглеждат като трънлив политически въпрос за баща му.
Очаква се следващата седмица републиканците да проведат гласуване за формализиране на разследване за импийчмънт на президента Байдън, когото републиканците се опитаха да свържат с бизнес сделките на сина му. Досега не са се появили доказателства, които да доказват, че президентът на сегашния или предишния си пост е злоупотребявал с ролята си или е приемал подкупи. Въпреки това възникнаха въпроси относно етиката около международните бизнес сделки на Хънтър и брата на президента Джеймс Байдън.
Новите наказателни обвинения срещу Хънтър Байдън са фокусирани върху неговите данъци и не споменават баща му.
Все пак републиканците вече са се хванали за непристойните подробности за поведението на Хънтър, неговите мрачни бизнес сделки и предполагаеми престъпни действия, за да се опитат да навредят на политическото положение на баща му, а обвинителният акт вкарва повече подробности в разговора.
Това става все по-спешно, тъй като правните проблеми на Тръмп се разиграват върху усилията му да отмени президентските избори през 2020 г. и републиканците се стремят да подкопаят способността на Байдън да победи отново своя някогашен съперник. И има признаци, че стратегията работи.
Проучване през октомври на Центъра за изследване на обществените въпроси на Асошиейтед прес и NORC установи, че 35% от възрастните в САЩ смятат, че Джо Байдън лично е направил нещо незаконно по отношение на бизнес отношенията на неговия син. Допълнителни 33% казват, че президентът е действал неетично, но не е нарушил закона. Само 30% казват, че Джо Байдън не е направил нищо лошо.
Какви са обвиненията?
Хънтър Байдън беше обвинен в три престъпления и шест престъпления, включително подаване на фалшива декларация и престъпления за укриване на данъци, както и престъпление, неподаване и неплащане. 53-годишният Хънтър Байдън може да получи максимум 17 години затвор.
Обвиненията са съсредоточени върху най-малко 1,4 милиона долара данъци, които Хънтър Байдън дължи между 2016 г. и 2019 г. През това време той планира да избегне данъци, докато харчи пари за „наркотици, ескорт и приятелки, луксозни хотели и имоти под наем, екзотични коли , облекло ... накратко, всичко освен данъците му“, пишат прокурорите.
Мандатът на Джо Байдън като вицепрезидент приключи през януари 2017 г.
Обвиненията бяха повдигнати след сключването на споразумение за признаване на вината през лятото, което щеше да му спести затвор в замяна на виновен молби за данъчни обвинения за простъпки. Споразумението беше заклеймено като „мила сделка“ от републиканците, включително Тръмп.
